たぶん、このシリーズの最初の刊行。週刊文春の連載「お言葉シリーズ」ぜんぶで何巻になるのかは知りませんが、10巻までは文芸春秋が出した。それ以降は連合出版です。
例によって本とか言葉をテーマにしたウンチク、雑談で、時々は実名だしての叱責もあります。なんとなく、岩波とか広辞苑とか、とりわけ権威筋に対して厳しい印象ですね。国語学の泰斗なんかにも容赦ない。
権威に遠慮しないから世の中が狭くなる。それが悪いか！と開き直って、本に囲まれて塩鮭と（たぶん）漬け物食べながらケンカを売っている。本が好き、悪口いうのはもっと好き。※
おさめられたテーマは多岐にわたっていますが、えーと、記憶に残ったのが「結婚」の「婚」の字の話かな。右側の旁の部分、「氏」は本来は「民」だったらしい。民＋日＝ほの暗いという意味です。ただ、なんとか帝の名前に絡んで（※）、恐れ多いんで「民」の代わりに「氏」を使うようになって、それっきり戻らなかった。昏（くら）い、昏冥とかいいますね。
だからそこに「女」偏をつけると「暗くなってから女をかっさらってくる」という意になる。婚です。あはは。
あと、意外だったのが「歩」ですね。「止」に「少」をつけてるようにみえますが、本当は「止」が二つ。点がひとつない。また、下の「止」をひっくりかえして、横棒をまとめた。
したがって「歩」の意味は「止」+「止」つまり「２ステップ」です。では足を片方だけ出すのをどう書くかというと「武」。ホコをかついだ人が片足を踏み出した形で、ちゃんと「止」がひとつついてる。30センチに相当するらしい。
・・・というように、どんどん話が流れていく。泉の底から水がわき出るようで面白いです。ただ読み手の問題だけど、それを記憶しておくのが難しい。
※ ご馳走は不要。塩鮭と少しのご飯さえあれば十分と何かで書いていた。この4月に死去。晩年は目が不自由になって、ずーっと口述筆記だったらしい。
※ 李世民。唐王朝の二代目皇帝ですね。恐れ多いので「民」の字は使えなくなり、みんな「氏」に置き換えられた。